こんにちは。39県の緊急事態宣言が解除となって、次の段階へと進み始めました。
5月も半ば、今年はマスクの蒸れによって、暑さを感じさせられる事態となっています。皆さま体調いかがでしょうか。
もうすぐ５月20日は、七十二候の暦でいう「蚕食起桑（かいこおきてくわをはむ）」。蚕が起きてきて、桑を食べはじめる、という時候。自粛合間の散歩道でも、まだ色薄く小さな桑の葉が繁り始め、その合間に実が小さく生りかけているのを見つけられました。
さて、毎年春に行われる皇室の大切な行事。日本の農耕文化継承のため、その豊作を祈るために天皇陛下が稲作を、皇后陛下が養蚕を代々受け継がれていらっしゃるのです。
継承のご様子 → 宮内庁サイト
現 上皇后となられた美智子さまのお蚕様好きは、以前、ニュースでもよく取り上げられていましたので、ご存知の方も多いと思います。その様子がまとめられているのが、今回おすすめの一冊です。
この年も蚕飼（こがい）する日の近づきて
桑おほし立つ五月晴れのもと
皇后さま御歌 （平成８年「五月晴れ」）
今日のような気持ち良い陽気の日によまれたのでしょうか。
「紅葉山御養蚕所」に通われ、お蚕さまたちの様子を愛しく眺めながら、自らも給桑（きゅうそう。桑を与える）や上蔟（じょうぞく。糸を吐き始める蚕を蔟（まぶし）へ上げる）、繭かき（出来上がった繭を蔟から取り集める）などの作業をなさる御姿も掲載されています。
↑ 御給桑の様子。
「皇后さまの御親蚕」第１章より
代々の皇后さまたちによって継承されてきた御親蚕は、形ばかりのことではなく、ここでつくられた小石丸（日本古来種）の繭からとった細繊度の絹糸が、文化財の修復や、外交にまでと実際に役立てられている一連の流れが、多くのカラー写真と共に、細かに書かれております。
↑ 日本画「皇后御親蚕」
「皇后さまの御親蚕」より
Stay Home週間のうちに、読んでみてはいかがでしょうか。
そして、こちらは先日12日に毎日新聞に掲載された「御養蚕始の儀」の記事 ↓↓↓
平成の皇后 美智子さまから、令和の皇后 雅子さまへと着実に受け疲れているご様子が話題となりました。対コロナ対策で品種を限っての飼育とのことですが、それでもこのような状況下で心あたたまるニュース、うれしいですね。
↑「御養蚕の儀」で行われる孵化したての蟻蚕（ぎさん）に桑を与える「掃き立て」の様子。
「皇后さまの御親蚕」第１章より
どうか、桑の実が熟す頃には、残る自粛も解除となっていますように。
◆◆◆ 和の生活マガジン『花saku』５月号ご購入ご希望の方はこちらからどうぞ ◆◆◆
⇒ 花saku ON LINE
◆◆◆ 和の生活マガジン『花saku』の購読お申し込みご希望の方はこちらからどうぞ ◆◆◆
⇒ 花saku ON LINE